1. La connaissance scientifique

La connaissance de la flore menacée est la première mission d’un conservatoire agréé. Le Conservatoire Botanique a la responsabilité d’un programme d’inventaire des taxons rares et menacés présents sur son territoire d’agrément. Cet inventaire est basé sur l’étude de la littérature, des collections d’herbiers et sur l’observation de terrain .

L’échantillonnage de matériel végétal réalisé par le conservatoire sert à la vérification ou à l’actualisation des données publiées. Pour mener ces missions de prospection et de récolte, le Conservatoire Botanique peut animer un réseau d’observateurs de botanistes professionnels ou amateurs.

La collecte et l’analyse des données permettent d’établir des priorités en terme d’action de conservation des taxons rares ou menacés présents sur son territoire.

2. La conservation

In situ

La conservation in situ est l’objectif final poursuivi par un Conservatoire Botanique. Elle permet la sauvegarde des populations naturelles et de leur habitat et constitue le moyen le plus efficace pour la conservation à long terme des taxons et de leur diversité génétique. De ce fait, le conservatoire est l’interlocuteur privilégié des gestionnaires des espaces naturels. Ces actions de conservation in situ se traduisent par le renforcement de populations menacées, la réintroduction d’espèces rares. Ces actions sont menées de façon très stricte, suivant le cahier des charges des Conservatoires Botaniques et en concertation avec les organismes de recherches.

Ex situ

Les actions de conservation ex situ ne concernent que les espèces dont l’intérêt à été mis en évidence lors d’études préliminaires et constitue un appui temporaire au sauvetage d’une population menacée. La récolte de matériel végétal doit prendre en compte la diversité génétique de la population menacée. Le prélèvement de semences doit respecter scrupuleusement les stations naturelles en tenant compte des menaces et des possibilités d’extension des populations en place. Le prélèvement complet d’une population n’intervient qu’en cas de destruction totale imminente du site.

3. l’information et la sensibilisation

Pouvoirs publics et gestionnaires locaux

Le Conservatoire Botanique peut être sollicité par l’administration pour remplir un rôle d’expertise ou d’appui technique pour évaluer l’intérêt botanique de sites naturels, de la mise en œuvre de la réglementation nationale ou internationale relative aux espèces végétales protégées. Le Conservatoire Botanique est aussi tenu d’informer les gestionnaires et aménageurs du territoire de la présence d’espèces rares et menacées dans les limites géographiques qui les concernent. Il peut être amené à fournir des outils d’aide à la gestion aux gestionnaires d’espaces naturels remarquables.

Le grand public

Le conservatoire doit élaborer une véritable politique de communication en distinguant les différents publics visés et la nature du message à leur transmettre. Cette mission se traduit par des actions de sensibilisation à la flore menacée et à la protection de l’environnement auprès du grand public et des medias. Les moyens de communication utilisés peuvent être de nature diverses et variées :

• l’édition d’affiches et de brochures,
• la création d’un jardin botanique, de collections ouvertes au public et aux scolaires,
• l’organisation de colloques, rencontres et journées à thèmes,
• la réalisation d’articles de presse et la participation à des émissions télévisuelles.