Itxassou est un village du Labourd*, au Sud de Cambo les Bains (3 km environ).

Situé à une vingtaine de kilomètres de la côte, à l'intérieur des terres, le village d'Itxassou est installé dans un vaste territoire de montagnes**, avec des torrents tumultueux et la Nive qui, par endroits, sinue paresseusement.

Errobi (la Nive), navigable jusqu'à Itxassou, assurait sa prospérité par le trafic qu'elle permettait entre Bayonne, St Jean Pied de Port et l'Espagne. Sous l'occupation anglaise, durant plus de 300 ans, Bayonne étant prospère, toute la contrée en bénéficia.

Au printemps, on se laisse surprendre par des arbres fleuris sur les collines : ce sont les fameux cerisiers d'Itxassou.

Depuis 1994, 12 producteurs réunis au sein de l'association Xapata et du GIE Cerise d'Itxassou/Itsasu se sont donnés pour objectif de relancer la Cerise d'Itxassou. 4000 plans ont été plantés avec des variétés locales : Peloa, Xapata et Beltza.

La Beltza

Elle est noire comme son nom l'indique en basque et toute petite. Elle est utilisée pour la confiture. Cette fameuse confiture qui a bénéficié d'un grand phénomène de mode. On la marie avec le fromage de brebis. Un dessert typique du pays Basque et probablement du milieu agricole. 

La Xapata

Elle est jaune-orangée. Son jus est très clair. Cette cerise est très agréable à croquer mais la mode est plutôt au noir. Quant a la confiture, elle est plutôt claire ou marron.

La Peloa :

Moins consommées, car difficiles à transporter, elles sont plutôt molles, au jus très coloré, presque noir. Se consomme en fruit très vite, ou en confiture.

La Fête de la Cerise a lieu fin mai-début juin, alors que les cerisiers si nombreux dans le petit village d’Itxassou ploient sous le poids des fruits.

Comme son nom l'indique cette journée célèbre les délicieuses cerises d'Itxassou. Au programme et au menu, pelote, danseurs, bandas et bien sûr repas champêtre (Piperade-jambon , rôti d'agneau ou poulet, petits pois, salade - fromage, gâteau basque, et bien sûr, cerises ...).

Sources :

http://www.itxassou.fr

www.bascoweb.com

* Au plan historique, le Pays Basque s'étend sur sept provinces, dont quatre sont situées en Espagne : Vizcaya, Alava, Guipúzcoa, Navarre et trois en France : Labourd, Basse-Navarre, Soule.

** Itxassou est entouré de sommets : le Mondarrain (750m), l'Arzamendi (926m), l'Arrokagaray (350 m), le mont Urtzumu, les crêtes du Baigoura (900 m). Au loin, la Rhune (900 m).