Au mois de mai, poussent ici dans les Landes, des arbres étranges du même nom: "les Mais". Le Mai exprime dans un langage fleuri et verdoyant une longue tradition faite d'influences multiples et entremêlées.

De studieuses recherches effectuées par Mme J. Lamarque nous apprennent que l'on en trouve trace dès le Moyen Age où le jour du 1er mai, les jeunes gens du village allaient couper dans la forêt voisine non point un arbre mais seulement quelques branches vertes qu'ils plantaient la nuit venue devant la demeure des jeunes filles.

Le 1er Mai était la fête de la jeunesse puisque jeunes gens et jeunes filles se réunissaient une fois les branches installées et soupaient ensemble.

A la fin du Moyen Age, les poètes et les peintres prirent cette jolie coutume comme thème de leurs oeuvres. Charles d'Orléans l'évoquait ainsi dans l'une de ses ballades:

"Allons au bois le mai cueillir
Pour la coutume maintenir
Nous aurons des oiseaux la gaîté
en ce premier jour du mois de mai"

Au fil des siècles, la tradition perdure mais s'est transformée. Le Mai sert à évoquer l'estime que porte une communauté villageoise à certains de ses membres. Une fois tous les six ans, les Mais fleurissent devant les demeures des élus municipaux. Chaque année, en principe dans la nuit du 30 avril au 1er mai, c'est devant la maison de toute personne qu'ils veulent honorer que les jeunes du village érigent un de ces mats. Il en coûtera à l'heureux destinataire de régaler tous ceux qui l'ont distingué.

En vous promenant donc dans les Landes à cette période de l'année vous remarquerez dans les villages de frêles pins couronnés et enguirlandés de lierre ou de papier de couleur. Les guirlandes de buis (les plus rares), celles de lierres (plus courantes mais moins décoratives) s'enroulent autour de chaque arbre. Chaque pin arbore les trois couronnes traditionnelles juste en dessous de la cime tout comme les deux petits drapeaux patriotiques en bas.