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Le phytoplancton c'est le gazon des océans. Ce sont des algues microscopiques invisibles ou presque à l'oeil nu. Il serait aujourd'hui menacé selon des chercheurs américains... Une étude des plus sérieuses menée par une équipe de botanistes de l'université de l'Oregon, en lien avec la Nasa confirme ce que l'on pressentait, à savoir qu'il existe un lien clair, direct entre la température de l'eau et la production de phytoplanctons. Plus la température des mers s'élève sous l'effet du réchauffement climatique, moins la production de phytoplanctons est importante. Cette interaction s'explique par le fait que le phytoplancton a besoin pour se développer de substances nutritives, que l'on trouve en bien plus grande quantité dans les eaux froides. Et plus l'eau se réchauffe, plus il devient difficile pour le phytoplancton de trouver ces aliments. Ainsi, la hausse de la température des océans a entraîné une diminution significative de la production de phytoplancton de quelques 200 millions de tonnes par an, un phénomène préoccupant, d'une part parce que le phytoplancton est un élément clé de la vie alimentaire de la vie marine (la surpêche n'est pas la seule responsable de la diminution des stocks de poissons) et d'autre part parce que le phytoplancton a un rôle essentiel dans la régulation du climat pour absorber un bon tiers du dioxyde de carbone que nous émettons (et qui est, on le sait, le facteur principal du réchauffement de la planète). Moins de phytoplancton dans les océans, c'est donc moins de Co2 qui est absorbé. Depuis 1999, ce sont quelque 190 millions de tonnes de carbone qui sont chaque année absorbées en moins par les océans, soit déjà près de 700 millions de tonnes de Co2, ce qui représente plus que les émissions annuelles de la France. Cette étude nous fait voir la réalité en face, en nous montrant que les effets du réchauffement climatique ne sont pas seulement à craindre mais qu'ils sont déjà là ! De quoi puiser l'énergie, la volonté politique d'être encore plus strict et vigilant dans l'impérieuse nécessité de limiter nos rejets de Co2.
Tags : phytoplancton mer menace rechauffement climat climatique
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La disparition du phytoplancton est également causée par l'acidification des océans. Celle-ci étant due à la trop grosse quantité de CO2 que les océans ont à absorber. D'une façon générale les eaux froides sont bien plus riches en vie que les eaux chaudes. Un article très clair pour comprendre ces phénomènes : http://www.notre-planete.info/actualites/actu_713_acidification_oceans.php